Non reggo molto bene l'alcol e ho sempre amato la ginger ale, quindi ordinarla è diventata la mia abitudine ogni volta che esco a mangiare o a bere.

Per esempio, ogni volta che sulla carta delle bevande incrocio parole come "ginger ale fatta in casa" o "ginger ale artigianale" — qualcosa che si può assaporare solo lì — la ordino senza esitazione.

Una craft ginger ale secca, ricca di zenzero e spezie, è davvero il massimo, no?

 

Ora, sono originaria di Azumino, in provincia di Nagano, e di recente, a cena durante una visita a casa dopo tanto tempo, ho notato sul menu una bevanda chiamata "Ginger ale di Matsumoto".

Quel giorno, senza pensarci troppo, l'ho ordinata d'istinto come al solito.

La bevanda è arrivata, e proprio prima che il primo sorso raggiungesse la mia bocca, il sapore del cardamomo mi è esploso improvvisamente nel naso.

Sorpresa da un aroma speziato tanto intenso da farmi sobbalzare, ho preso un sorso.

Il sapore era così lontano dalla ginger ale che immaginavo, che mi ha lasciata sconvolta.

 

Ho gettato d'istinto un'occhiata al menu, dove una breve descrizione recitava: "Ginger ale di Matsumoto, Kusawake: un aroma e un sapore ricchi e rinfrescanti, dove erbe e spezie si armonizzano."

 

Questa volta, con l'intenzione di prestare davvero attenzione al sapore, ho preso un secondo sorso.

«...Ginger ale...?»

No, no — questo non rientrava affatto in quella categoria. Era qualcosa di completamente diverso.

 

Cardamomo in apertura, zenzero e limone al cuore, e vaniglia che aggiunge profondità come base.

La bellezza di come si è sprigionato e il suo sapore fresco mi hanno fatto venire voglia di definirlo un "profumo da bere."

Per me è stata una prima volta.

 

 

Colpita da quanto fosse sorprendente, ho chiesto subito a un membro dello staff maggiori dettagli su questa bevanda, e ho scoperto che si trattava di una soda mescolata con uno sciroppo botanico chiamato Kusawake, prodotto a Matsumoto.

 

 

E qualche giorno dopo, incapace di dimenticare quel sapore, ho cercato "Kusawake" non appena tornata a casa.

E lì, sul sito, ho trovato

"una descrizione del marchio che diceva: "Kusawake è un marchio costruito attorno al concetto di 'bere il profumo', combinando una varietà di spezie ed erbe. Realizziamo le nostre bevande credendo che il piacere di una bevanda non dipenda dalla presenza di alcol, ma dal fatto che un profumo ricco sia racchiuso nel liquido.""

— questa era la descrizione che il marchio dava di sé stesso.

 

"Wow, lo stanno davvero costruendo attorno all'idea di un profumo da bere!!" ho pensato, di nuovo sorpresa, e ho contattato subito il produttore mentre l'entusiasmo era ancora fresco.

Ho fatto una richiesta del tipo: "Vorrei che più persone scoprissero questo sapore meraviglioso — vi prego di lasciare che anche il nostro negozio tratti lo sciroppo Kusawake."

 

E il produttore ha risposto con grande gentilezza, così siamo ora lieti di iniziare a vendere Kusawake anche nel nostro negozio. 

Questo è lo sciroppo botanico Kusawake in un mini flacone da 200mL, al prezzo di ¥1.702 (tasse incl.).

 

Fatta solo con ingredienti naturali senza additivi, questa bevanda aromatica è un genere nuovo, diverso sia dalla ginger ale sia dalla cola artigianali.

E anche se il nome del prodotto è "sciroppo botanico", non ha l'atmosfera di un succo dolce: il suo sapore delicato esalta il gusto dei suoi ingredienti, rendendolo una bevanda analcolica perfetta per accompagnare i momenti tranquilli degli adulti.

 

Si gusta come un distillato: con ghiaccio, con soda o ginger ale, o mescolato con gin, vodka, shochu e altri alcolici.

Nei giorni freddi o prima di dormire, lo consiglio anche caldo per scaldarsi.

Spero che possiate divertirvi a scoprire liberamente il modo di berlo che preferite.

 

 

 

E per quanto riguarda ciò che è sia il nome del prodotto che il nome del marchio, Kusawake — portiamo anche, come secondo sciroppo botanico di Kusawake, una bevanda dal bel colore d'alba, chiamata Hinata, anche nel nostro negozio. 

Hinata si distingue per la dolcezza decisa e il pizzicore della cassia (cannella cinese) e della cannella, legati con nettezza dall'acidità del limone.

 

Per confrontarli in modo semplice: Kusawake è "fresco" e Hinata è "dolce".

Anche se lo definiamo "dolce", ovviamente non si tratta di una dolcezza pesante e stucchevole — il suo sapore delicato esalta il gusto degli ingredienti, e credo sia altrettanto perfetto come compagno per i momenti tranquilli degli adulti.

 

Come per Kusawake, potete gustarlo con ghiaccio, con soda, o mescolato con alcolici — e si consiglia anche di mescolarlo con sciroppo di prugna o umeshu.

Spero che vi sentiate liberi di sperimentare anche con questo.

 

Naturalmente è ottimo per chi non può bere alcolici, come me, ma desidero soprattutto che gli amanti dei profumi lo provino — e credo che sia proprio questo il senso di far conoscere il fascino di questa bevanda a tutti attraverso Lounge Sai, il negozio dove mi occupo di fragranze.

 

È ottimo da gustare da soli o in famiglia, naturalmente, e poiché il suo sapore permette a un'ampia gamma di persone di godere del profumo restando comunque facile da bere, si è anche rivelato molto popolare come regalo o come pensiero da portare con sé.

Queste bevande dalla sensazione inedita, "Kusawake" e "Hinata" — vi invitiamo davvero a provarle.

 

"Senza rincorrere la novità fine a sé stessa, ma in modo genuino,
raccogliendo radici, legno ed erbe (kusane-kihi), ciascuno
nel proprio significato e portandoli in equilibrio."

Kusawake